A depressão em idosos nem sempre se manifesta com tristeza ou choro. Apatia, isolamento, falta de energia, alterações no sono e no apetite, dores persistentes e dificuldades de memória também podem ser sinais de que a saúde mental precisa de atenção.
No Brasil, cerca de 36 milhões de pessoas têm 60 anos ou mais, segundo o Ministério da Saúde. De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), aproximadamente 15% das pessoas com 70 anos ou mais convivem com algum transtorno mental.
O geriatra Luis Alberto Saporetti, do Hospital Sírio-Libanês, destaca que envelhecer envolve mudanças e perdas, mas a depressão pode alterar a forma como a pessoa vive e interfere na rotina.
Quais sinais devem ser observados?
1. Perda de iniciativa: o idoso deixa de cozinhar, cuidar da casa, encontrar amigos, passear ou realizar atividades que antes faziam parte da rotina.
2. Isolamento: o afastamento de familiares e amigos e a perda de interesse por atividades sociais podem indicar que algo não está bem. O estímulo à convivência deve ocorrer sem cobranças ou pressão.
3. Alterações no sono, apetite e peso: insônia, perda de apetite e emagrecimento podem aparecer junto ao desânimo e à falta de interesse.
4. Dores persistentes: dores crônicas podem favorecer isolamento, prejudicar o sono e reduzir atividades prazerosas. A depressão, por sua vez, também pode aumentar o sofrimento associado à dor.
5. Mudanças na memória e concentração: dificuldade para acompanhar conversas, tomar decisões ou realizar tarefas cotidianas pode ocorrer. Quando essas alterações são significativas ou progressivas, é importante buscar avaliação profissional.
Idade não causa depressão
A depressão não deve ser considerada uma consequência natural do envelhecimento. Doenças, perdas, isolamento, redução da autonomia e mudanças na rotina podem aumentar a vulnerabilidade, mas cada caso precisa ser avaliado individualmente.
A família pode ajudar observando mudanças persistentes e oferecendo apoio, como acompanhar o idoso a uma consulta. O diagnóstico considera o histórico, condições físicas, medicamentos e contexto psicossocial.
O tratamento pode envolver psicoterapia, medicamentos ou a combinação das duas abordagens, conforme avaliação profissional.
Falas sobre morte ou autoagressão exigem atenção imediata. Nesses casos, o idoso não deve ficar sozinho e é necessário buscar atendimento de urgência.
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