A Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) aprovou a ampliação da indicação da vacina contra o papilomavírus humano (HPV), que passa a incluir oficialmente a prevenção de cânceres de orofaringe, cabeça e pescoço. A decisão foi publicada nesta terça-feira (10) e se baseia em evidências científicas que apontam resposta imunológica consistente contra subtipos virais considerados oncogênicos.

Com a atualização, a vacina nonavalente Gardasil 9 está autorizada para uso em crianças, homens e mulheres de 9 a 45 anos. O imunizante protege contra nove tipos do HPV — alguns associados ao surgimento de verrugas genitais e outros diretamente ligados ao desenvolvimento de câncer.

Especialistas destacam que a vacinação é mais eficaz quando aplicada antes do início da vida sexual, já que o HPV é transmitido principalmente por contato íntimo. Ainda assim, a imunização em faixas etárias ampliadas pode oferecer benefícios relevantes, sobretudo para pessoas que ainda não tiveram exposição aos tipos virais contemplados pela vacina.

O HPV é um dos vírus mais comuns no mundo e está relacionado a praticamente todos os casos de câncer do colo do útero. Além disso, os tipos classificados como de alto risco vêm sendo associados a uma parcela crescente de tumores de orofaringe — região que inclui parte da garganta, base da língua e amígdalas — e de outras áreas da cabeça e do pescoço.

A ampliação da indicação reforça a estratégia de prevenção por meio da vacinação, considerada uma das principais ferramentas de saúde pública para reduzir a incidência de cânceres relacionados ao HPV nas próximas décadas.