O baiano Raffael Cerqueira, conhecido como “The Lion”, foi derrotado por unanimidade pelo norte-americano Julius “Juice Box” Walker no último sábado (9), durante o UFC Vegas 109. A luta marcou o terceiro revés consecutivo do brasileiro desde que chegou à organização, aumentando as chances de uma saída precoce do campeonato.

O confronto foi o último de Raffael antes do fim do seu contrato, e a ausência de vitórias pode pesar contra uma possível renovação. Walker, por outro lado, conquistou seu primeiro triunfo no torneio após perder na estreia para o vencedor da Luta da Noite.

No primeiro round, Walker iniciou pressionando, recebeu alguns contra-ataques curtos, mas conseguiu derrubar o baiano e levar vantagem. No segundo, o domínio foi total, com golpes que quase encerraram o combate antes do terceiro assalto.

Restando apenas um nocaute para reverter o quadro, Raffael iniciou o último round com mais agressividade, chegando a equilibrar a luta após um golpe overhand. Nos minutos finais, ambos foram ao chão, com melhor reação do brasileiro, mas insuficiente para mudar a decisão dos juízes, que apontaram vitória unânime para Walker.