Uma ação evangelística realizada na prisão John H. Lilley, em Boley, no estado de Oklahoma (EUA), mobilizou 751 detentos e gerou mais de 400 decisões públicas de fé. A iniciativa, liderada pelo pastor Paul Daugherty, da Victory Christian Center, contou com o apoio de autoridades locais e de uma equipe de 32 voluntários.
O evento teve como base um culto cristão aberto, no qual mais de 700 presos participaram espontaneamente. Ao final da ministração, 41 homens foram batizados, mais de 1.000 refeições foram servidas e 700 Bíblias distribuídas, além de 1.300 livros de estudo bíblico entregues aos participantes.
Um chamado do Espírito
Segundo o pastor Paul, a ação foi inspirada por um direcionamento espiritual. Em entrevista à CBN News, ele explicou:
“Senti que havia pessoas que poderíamos alcançar com o amor de Deus nas prisões. Algumas igrejas fazem isso, mas eu quis ampliar esse alcance. Com apoio do governador Kevin Stitt e do diretor estadual Brian Bobek, traçamos uma estratégia para alcançar quase todos os presos possíveis.”
Daugherty compartilhou um momento de forte emoção durante o evento:
“Comecei a chorar ao ver todos caminhando até o campo. Parecia uma cena bíblica — Jesus olhando para a aldeia de samaritanos e dizendo: ‘A colheita é grande, mas os trabalhadores são poucos’.”
Entre os detentos presentes, havia homens condenados por crimes diversos, como assassinato, tráfico e violência sexual. Paul declarou que seu foco não era o passado, mas o futuro de cada um:
“Senti que Deus me dizia: ‘Ande entre eles, mostre meu amor, abrace, pregue’. E foi o que fizemos.”
Impactos e testemunhos
Durante a ação, o pastor ouviu o testemunho de um detento que havia aceitado Jesus ainda nos anos 90, quando o pai de Paul, Billy Joe Daugherty, liderava a igreja. O homem revelou que participava do grupo de louvor, mas acabou se afastando e foi preso em 2000.
“Seu pai foi o primeiro a me visitar na prisão. Disse que me amava e me perdoava. Hoje, vejo você, filho dele, aqui onde estou. Isso é Deus”, relatou.
Paul destacou que esse tipo de história é comum nas prisões e afirmou que há um mover espiritual acontecendo:
“Jesus é a resposta. Há um despertar. As pessoas estão dizendo: ‘Quero Jesus. Ele é a única coisa que pode me transformar, curar meu coração e trazer paz’.”
Continuidade da missão
Animada com os frutos da ação, a Victory Christian Center pretende expandir o projeto nos próximos meses.
“Já temos outras prisões agendadas para o outono e o inverno. Elas mesmas estão entrando em contato conosco pedindo nossa presença. Louvado seja Deus. Vamos continuar fazendo isso”, concluiu o pastor.
por Tiago Chagas / Gospel +
