A FIFA suspendeu dois integrantes da comissão técnica da seleção dos Estados Unidos antes da partida contra a Bélgica, válida pelas oitavas de final da Copa do Mundo. A decisão foi tomada pouco antes do confronto disputado na segunda-feira (6).
Os punidos foram Sam Zapatka, gerente da seleção, e Frank Pannell, vice-presidente de segurança da Federação de Futebol dos Estados Unidos (USSF). A entidade máxima do futebol não divulgou oficialmente o motivo da suspensão.
A USSF também não informou as razões da punição, mas afirmou que o caso não tem relação com a situação envolvendo o atacante Folarin Balogun.
Segundo a ESPN, os dirigentes teriam violado protocolos da FIFA ao permitirem o acesso de pessoas não autorizadas a áreas restritas do estádio. A emissora informou que não houve confronto físico durante o episódio.
Já o site Front Office Sports aponta que a punição pode estar ligada ao jogo entre Estados Unidos e Bósnia, quando Balogun, mesmo expulso, retornou ao gramado para comemorar a vitória da equipe, atitude proibida pelas regras da FIFA.
Dentro de campo, os Estados Unidos foram derrotados por 4 a 1 pela Bélgica e deram adeus à Copa do Mundo.
