A administração Trump ordenou que os promotores federais desistissem do processo de corrupção contra Eric Adams, marcando uma reviravolta surpreendente para o primeiro prefeito em exercício da cidade de Nova York na história moderna a ser acusado de um crime federal.

O pedido, feito na segunda-feira (11) em um memorando por uma autoridade do Departamento de Justiça (DOJ, na sigla em inglês), afirmava que o processo contra Adams era politicamente motivado e estava impedindo-o de lidar com imigração e crimes violentos.

A intervenção, após Adams tentar por meses se aproximar do presidente Donald Trump, destaca a disposição do DOJ em encerrar casos movidos durante a administração Biden. O fim das acusações poderia remover um obstáculo à candidatura à reeleição do prefeito em apuros, embora os rivais tenham rapidamente criticado a medida.

Em um memorando, o procurador-geral adjunto interino Emil Bove argumentou que as acusações contra Adams estavam ligadas às suas críticas às políticas de imigração da administração Biden. Bove afirmou que a acusação restringiu a capacidade de Adams de “dedicar total atenção e recursos à imigração ilegal e ao crime violento que aumentaram sob as políticas da administração anterior.”

Adams se declarou inocente e negou qualquer irregularidade, enquanto se recusava a renunciar. Um porta-voz do prefeito não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. O escritório do procurador dos EUA em Manhattan, que apresentou o caso, se recusou a comentar.

Os promotores federais acusaram Adams, de 64 anos, em setembro, de aceitar doações de campanha ilegais e receber upgrades de viagens de luxo em troca de pressionar oficiais do corpo de bombeiros da cidade para permitir a abertura de um novo prédio do consulado turco.

O advogado de Adams, Alex Spiro, que já representou clientes como Elon Musk, havia pressionado por um julgamento rápido na esperança de limpar o nome do prefeito antes das primárias em junho. Adams estava programado para ir a julgamento em abril.

“Como eu disse desde o início, o prefeito é inocente – e ele prevalecerá,” disse Spiro em um comunicado na segunda-feira. “Apesar de muita fanfarronice e alegações sensacionalistas, no final, não houve evidências apresentadas de que ele violou qualquer lei, nunca. As testemunhas que foram prometidas nunca se materializaram. As acusações adicionais que foram ameaçadas nunca vieram.”