O ex-piloto italiano Alex Zanardi morreu aos 59 anos, na sexta-feira (1º), conforme informou a família. Considerado uma das maiores referências de superação no esporte, ele faleceu de forma tranquila, com a causa não divulgada.

Em comunicado, os familiares afirmaram que Zanardi partiu em paz, cercado por pessoas próximas, e pediram respeito neste momento de luto. Ele deixa a esposa, Daniela, e o filho, Niccolò. Informações sobre o funeral devem ser divulgadas nos próximos dias.

Zanardi iniciou sua trajetória no automobilismo com destaque na Fórmula 3000, o que o levou à Fórmula 1 nos anos 1990. Apesar de uma passagem discreta pela categoria, onde disputou 44 corridas, ganhou notoriedade ao migrar para a Fórmula Indy, conquistando os títulos de 1997 e 1998.

A carreira sofreu uma reviravolta dramática em 2001, quando o italiano sofreu um grave acidente durante uma corrida, que resultou na amputação das duas pernas. Longe de encerrar sua história no esporte, ele se reinventou e encontrou no paraciclismo uma nova forma de competir.

Determinando e resiliente, Zanardi brilhou também nos Jogos Paralímpicos, conquistando medalhas em Londres 2012 e Rio 2016, consolidando seu nome como símbolo de superação.

Em 2020, ele voltou a sofrer um acidente grave na Itália, durante um treino, o que agravou seu estado de saúde nos anos seguintes. Ainda assim, permaneceu como inspiração dentro e fora das pistas.

A morte de Alex Zanardi deixa um legado marcado pela coragem, pela capacidade de recomeçar e por conquistas que ultrapassaram os limites do esporte.