O Maha Kumbh Mela, celebrado no norte da Índia e reconhecido como o maior encontro religioso do mundo, foi palco de tragédias nesta terça-feira (28), quando tumultos e aglomerações entre os participantes causaram cenas de pânico durante a peregrinação nas águas sagradas dos rios Ganges e Yamuna. Relatos indicam que dezenas de pessoas podem ter morrido, embora não haja confirmação oficial por parte da polícia ou do governo.

Com o avanço da multidão, várias barreiras foram derrubadas, o que causou uma série de quedas e pisoteamentos. Relatos indicam que, em uma das entradas do festival, ocorreram cenas de esmagamento, aumentando o número de feridos e mortos entre os peregrinos. A falta de controle sobre a enorme quantidade de pessoas gerou um clima de desespero nas margens do rio.

Testemunhas informaram que corpos foram encontrados espalhados ao longo das margens dos rios, enquanto sapatos e roupas caídas cobrindo o chão revelavam o caos vivido. Hospitais improvisados próximos ao local ficaram lotados de feridos e mortos, sendo o primeiro destino dos socorridos antes de serem levados a unidades de saúde mais equipadas.

O Kumbh Mela é um evento de grande significado espiritual para os hindus, que acreditam que o banho nas águas da confluência dos rios Ganges, Yamuna e Saraswati, purifica os pecados e oferece salvação do ciclo de vida e morte. O primeiro-ministro Narendra Modi se manifestou em uma postagem nas redes sociais, expressando condolências às famílias das vítimas, sem, no entanto, divulgar o número exato de mortos.