O brasileiro Hugo Calderano avançou às semifinais do China Smash, em Pequim, após derrotar o francês Felix Lebrun, atual número 2 do ranking mundial. O mesatenista brasileiro, que ocupa a sétima posição, venceu por 4 sets a 1 e interrompeu a sequência de três triunfos consecutivos do rival.
Calderano conquistou a vitória de virada, com parciais de 9/11, 11/9, 12/10, 12/10 e 11/9. O China Smash distribui 2.000 pontos no circuito internacional e está entre os torneios de maior pontuação do tênis de mesa mundial.
Rivalidade com Felix Lebrun cresce
O confronto reforça a rivalidade entre os dois atletas. Nos Jogos Olímpicos de Paris 2024, Lebrun venceu Calderano na disputa pela medalha de bronze. Desde então, os duelos entre os mesatenistas ganharam ainda mais destaque. Apesar da vitória brasileira, o francês mantém vantagem no retrospecto geral. Em nove confrontos, Lebrun soma cinco vitórias, enquanto Calderano conquistou quatro.
Calderano enfrenta Lin Yun-Ju na semifinal
O próximo adversário do brasileiro será o taiwanês Lin Yun-Ju, sexto colocado no ranking mundial. Ele garantiu a classificação ao vencer o sueco Truls Möregårdh, número 5 do mundo, por 4 sets a 0. A semifinal está prevista para começar à 1h deste domingo (11), pelo horário de Brasília. O duelo vale uma vaga na decisão do China Smash. O retrospecto representa um desafio para Calderano. Os dois já se enfrentaram cinco vezes, com quatro vitórias do taiwanês e apenas uma do brasileiro. O triunfo de Calderano ocorreu no Aberto da República Tcheca, em 2017.
Campanha de Hugo Calderano no China Smash
O brasileiro chegou à semifinal com uma sequência de vitórias expressivas. Na primeira rodada, derrotou o alemão Dimitrij Ovtcharov por 3 sets a 0, com parciais de 11/9, 11/9 e 11/8. Na segunda rodada, superou o sul-coreano An Jaehyun também por 3 a 0, com parciais de 11/5, 11/9 e 12/10. Nas oitavas de final, Calderano venceu o alemão Patrick Franziska por 3 sets a 0, com parciais de 11/2, 11/5 e 11/7. Por fim, nas quartas de final, confirmou a classificação ao superar Felix Lebrun por 4 sets a 1. Agora, o brasileiro busca mais uma vitória para chegar à final de um dos principais torneios do calendário internacional.
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