Um estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Michigan, nos Estados Unidos, revelou o impacto negativo de alimentos ultraprocessados na expectativa de vida.

Segundo a pesquisa, um cachorro-quente pode reduzir 36 minutos da vida de quem o consome, enquanto o combo com refrigerante custa mais 12 minutos. Um cheeseburger, por sua vez, representa uma redução de nove minutos.

Os resultados são baseados na análise de 5.853 alimentos, considerando sua composição de aditivos, gorduras, açúcares e calorias. Os pesquisadores destacam que ingredientes como nitritos e nitratos, usados como conservantes em carnes processadas, aumentam o risco de câncer de cólon.

Embora sejam saborosos e convenientes, o consumo excessivo de junk food pode levar a problemas de saúde, como obesidade, diabetes tipo 2, pressão alta e doenças cardiovasculares.

Benefícios de uma alimentação saudável

Por outro lado, o estudo revelou que alimentos como frutas, vegetais e até sanduíches simples de pasta de amendoim ou geleia caseira podem aumentar a expectativa de vida. Consumir esses alimentos pode adicionar até 32 minutos a mais por porção.

Os pesquisadores também sugerem que substituir 10% das calorias diárias provenientes de carne bovina e processada por opções como nozes, legumes, frutas e frutos do mar pode oferecer benefícios expressivos, aumentando a expectativa de vida em até 48 minutos.

Essa mudança também reduz em 33% a pegada de carbono da dieta.

O que é ‘junk food’?

Junk food é um termo em inglês que se refere a alimentos com pouco ou nenhum valor nutricional e que, geralmente, são ricos em calorias, açúcares, gorduras ou sal. Esses alimentos são amplamente processados e podem conter aditivos artificiais, como conservantes e corantes.

Exemplos comuns de junk food incluem:
• Fast food (hambúrgueres, batatas fritas, pizzas industrializadas);
• Salgadinhos de pacote;
• Refrigerantes e bebidas açucaradas;
• Doces e chocolates com alto teor de açúcar;
• Bolachas recheadas e bolos prontos.