O presidente Luiz Inácio Lula da Silva desembarcou nesta sexta-feira (25) em Roma para participar do funeral do papa Francisco, que será realizado neste sábado (26) no Vaticano. A comitiva brasileira conta com 18 autoridades, incluindo a primeira-dama Janja Lula da Silva, quatro ministros e 12 parlamentares.

O corpo do pontífice está sendo velado na Basílica de São Pedro desde o início da semana, e esta sexta marca o último dia de visitação pública. De acordo com informações do Vaticano, mais de 128 mil pessoas já passaram pelo local para prestar as últimas homenagens ao líder religioso.

A missa de corpo presente e o funeral terão início às 10h (horário local, 5h em Brasília) e serão conduzidos conforme os ritos tradicionais do Novemdiales — período de nove dias de luto e orações pela alma do papa falecido.

O papa Francisco, nascido Jorge Mario Bergoglio, morreu na última segunda-feira (21), aos 88 anos, após sofrer um acidente vascular cerebral seguido por coma e colapso cardiovascular. O pontífice enfrentava problemas de saúde como insuficiência respiratória aguda, bronquiectasias múltiplas, pneumonia bilateral, hipertensão e diabetes tipo 2.

Esta será a segunda vez que o presidente Lula participa do funeral de um papa. Em 2005, ele esteve presente nas cerimônias fúnebres de João Paulo II. Com isso, Francisco se torna o quarto pontífice acompanhado por Lula em seu período de vida pública.

Em nota oficial, Lula decretou luto nacional de sete dias e destacou o legado de Francisco na defesa da paz, no combate às desigualdades e na promoção da tolerância e do amor entre os povos.