Um avião da companhia aérea Precision Air caiu neste domingo (6) no Lago Victoria, na Tanzânia, ao se aproximar do aeroporto de Bukoba, matando ao menos 19 pessoas.

A informação foi confirmada pelo primeiro-ministro da Tanzânia, Kassim Majaliwa, em uma coletiva de imprensa.

Inicialmente, segundo a agência de notícias Reuters, 26 das 43 pessoas a bordo haviam sido resgatadas com vida no local.

“Conseguimos salvar um grande número de pessoas”, disse o comandante da polícia da província de Kagera, William Mwampaghale, a jornalistas.

Barcos de resgate foram enviados e equipes de emergência continuam resgatando passageiros presos no avião, informou a Tanzania Broadcasting Corporation (TBC).

O avião partiu da capital Dar es Salaam e “caiu no Lago Vitória esta manhã devido a uma tempestade”, informou a TV.

A Precision Air, a maior companhia aérea privada da Tanzânia, identificou o avião como sendo o voo PW 494 e disse que estava “envolvido em um acidente quando se aproximava do Aeroporto de Bukoba”. O comunicado da companhia aérea não deu mais detalhes.

O Aeroporto de Bukoba fica às margens do Lago Vitória, o maior lago da África.

Imagens de vídeo e imagens que circularam nas redes sociais mostram o avião quase totalmente submerso, com apenas a cauda verde e marrom visível acima da linha d’água.

A presidente da Tanzânia, Samia Suluhu Hassan, pediu calma enquanto a operação de resgate continua.

“Recebi com tristeza a notícia do acidente envolvendo o avião da Precision Air”, twittou. “Vamos ficar calmos neste momento em que os socorristas continuam com a missão de resgate enquanto rezam a Deus para nos ajudar”. (G1)