A Justiça dos Estados Unidos aprovou, na quinta-feira (21), o pedido do Tribunal Regional Federal da 3ª Região (TRF3) para a repatriação da Esmeralda Bahia, uma das maiores pedras preciosas já encontradas no Brasil. Com cerca de 380 kg, a esmeralda foi descoberta em 2001 no município de Pindobaçu, no norte da Bahia, e é considerada um importante patrimônio nacional.

Segundo a Advocacia-Geral da União (AGU), a Esmeralda Bahia foi extraída do Brasil de forma ilegal e enviada aos EUA com documentos falsos. A decisão marca um avanço significativo na preservação de bens culturais e naturais do país.

Em 2017, a Justiça Federal de Campinas (SP) condenou os empresários Elson Alves Ribeiro e Ruy Saraiva Filho por crimes como receptação, uso de documentos falsos e contrabando relacionados à pedra preciosa. Desde então, a peça esteve envolvida em um longo processo judicial que mobilizou o Ministério Público Federal (MPF), a AGU e órgãos internacionais.

O processo de repatriação também contou com o apoio do Departamento de Justiça dos EUA, que acatou a decisão brasileira em 2022. Após décadas de disputas legais, a pedra será devolvida ao Brasil, consolidando uma importante vitória no combate ao tráfico de bens culturais.